La composante marine de ce premier volet d'expéditions de l'initiative « La Planète Revisitée » sera divisée en deux modules d'exploration.
Le premier, côtier, se déroulera au large de l'extrême-sud de l'île de Madagascar. Le second, hauturier, prendra place dans le canal du Mozambique. Ses résultats seront mis en regard avec ceux d'une autre campagne profonde, menée dans le nord de Madagascar au large de Nosy Bé.
« Atimo Vatae » (prononcer Atsimo Vat'), l'expression malgache désignant le « Grand Sud »...
Une région qui n'a pas grand-chose en commun avec les clichés de mers tropicales généralement associés à la grande île.
En novembre 2008, une mission préliminaire a confirmé les présomptions des chercheurs concernant le fort potentiel de la région. Des espèces inconnues des biologistes, et donc probablement nouvelles, ont été aperçues.
Dans le Canal du Mozambique, qui sépare Madagascar du continent africain, les chercheurs s'intéresseront à une zone plus profonde, la zone bathyale.